Il Cessnock Airport si trova al 455 di Wine Country Drive, una stretta striscia di asfalto ricavata sull'altopiano dei vigneti di Pokolbin nel 1962 per servire le operazioni di estrazione del carbone e le catene di approvvigionamento agricolo. All'inizio degli anni 2000, il trasporto merci ad ala fissa è diminuito e gli operatori di elicotteri hanno affittato hangar per trasportare i turisti sopra le 150 tenute vinicole che formano la più antica regione commerciale di viticoltura dell'Australia. Oggi l'aerodromo è operativo tutti i giorni dalle 09:00 alle 17:00; la sua torre di controllo è silenziosa, ma il piazzale è trafficato da Robinson R44 e Bell 206 che trasportano passeggeri in circuiti in elicottero con pranzo nella Hunter Valley. Il terroir della valle è emerso dai sedimenti del Permiano depositatisi 250 milioni di anni fa, compressi in basalto vulcanico che drena rapidamente e trattiene il calore. Le viti sono arrivate negli anni '20 dell'Ottocento con concessioni terriere coloniali; nel 1860 il distretto forniva vino fortificato agli hotel di Sydney. La fillossera ha spazzato via la produzione nel 1890 e il reimpianto non è ripreso fino al 1960. Le tenute moderne occupano le stesse colline: Brokenwood su McDonalds Road, Tyrrell's su Broke Road, Audrey Wilkinson arroccata sopra il fondovalle. I tour aerei ripercorrono questi confini in pochi minuti, offrendo linee di vista su 50 chilometri di chiome. I pacchetti pranzo in elicottero combinano voli a breve raggio con posti riservati nei ristoranti delle tenute. I piloti seguono corridoi a bassa quota a 500 piedi, sorvolando Pepper Tree Wines e Lake's Folly prima di scendere verso gli eliporti dei vigneti. Gli ospiti scendono direttamente su sentieri sterrati che conducono a sale degustazione e terrazze da pranzo. La maggior parte degli operatori ha base al Cessnock Airport, dove gli hangar ospitano modelli a turbina a quattro posti in grado di trasportare tre passeggeri più il pilota. La durata del volo varia da 10 a 30 minuti a seconda del circuito selezionato, con il tempo a terra nelle aziende vinicole che estende gli itinerari fino a tre ore. I 35.000 movimenti annuali di elicotteri nella regione lo rendono l'aerodromo non commerciale più trafficato del New South Wales. Le partenze mattutine tra le 09:00 e le 12:00 catturano la luce fotografica ottimale e si allineano con le finestre del servizio pranzo. Gli operatori mantengono il contatto radio con Sydney Approach sulla frequenza 124.55 MHz per coordinare le autorizzazioni attraverso lo spazio aereo controllato a sud dell'aeroporto. Non si applicano tasse di atterraggio a Cessnock; il prezzo del tour riflette i costi di leasing della cellula e il consumo di carburante, attualmente indicizzato al prezzo all'ingrosso del Jet A-1 al porto di Newcastle.